普遍认为,公元前后,印度的宗教和文化已被引入印度尼西亚。据记载,在7世纪末,当地就有僧众千余,可见在当时便有了佛教和印度教。但在文学上,影响最大的是印度教及以两大史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》为代表的梵文文学。因此便有了戏剧舞蹈《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》。两部作品均是以舞蹈表达的具有教育意义的印度史诗。《罗摩衍那》是一个有寄意的传说,告诉人们如何才能过上好的生活,宣扬贵族武士的朴重、聪明才智和奋不顾身的精神,宣扬忠诚、团结和孝顺。