从文学描写上说,物象有形象,容易描写,音乐则很抽象,最难描摹。诗人却以生花的妙笔,将感受的声音化为鲜明的形象传达给读者,使读者从形象中再反味其音声。诗人的主要手段,是采用人们常经验的各种事物打比喻,使人对那复杂多变的音声可触可感。“大弦嘈嘈如急雨”。“嘈嘈”形容沉重宏杂的声音,大弦声如急风骤雨。“小弦切切如私语”。“切切”形容尖细碎杂的声音,小弦声如喁喁私语。“嘈嘈切叨错杂弹,大珠小珠落玉盘”。当大弦小弦交错弹奏,声音纠葛齐出时,就像大大小小的珠子一齐掷向玉盘里,各发出力度不同的响声,交织成一片。“间关莺语花底滑”。“间关”是鸟鸣声,声音悠然圆润时,好像黄莺啼声穿花而出。“幽咽泉流冰下难”。曲调幽抑呜咽时,有如水行冰下,滞碍难通。“水泉冷涩弦凝绝,凝绝不通声暂歇”。正如人伤心到极点,抽噎得哭不出声来,哀弦幽咽,也如冰下水泉由冷涩而凝结不动,弦声也突然断绝,进入无声。但音乐在人们心头卷起的哀伤却继续盘旋荡漾,让人们在无声中咀嚼,另有一番滋味。所以“别有幽情暗恨生,此时无声胜有声”。后一句由于道出了富于哲理的境界,常被人们引用于哲理相通的各种场合。经过如此一个低回压抑,感情又猛然涨至高潮, 乐声突发:“银瓶乍破水浆迸,铁骑突出刀枪鸣”。如银瓶忽然爆烈,水浆四溅而出,如铁骑突出撕杀,刀枪齐鸣。音乐便从这最高潮处终结,见出琵琶女胸中激烈的感情。“曲终收拨当心画,四弦一声如裂帛”。“拨”是弹弦的工具。“当心”指当琵琶弦上的中间。“画”同“划”,做动词用。曲终时用拨在弦上一划,四弦一齐发声,如同撕裂布帛。江面上夜静更深时,琵琶声戛然一止,四外一片静悄悄:“东船西舫悄无言,唯见江心秋月白”。“舫”是带有彩绘的船。其实江心秋月早就在那里。不过方才都被带入音乐境界之中,一切都不在视野之内了;乐声一停,才如梦初醒,感到置身于秋江月色里面。写音乐迷人的情景,十分传神。