南海是指今天的哪一地区

南海

中国最大的边缘海。又称南中国海。介于中国大陆、菲律宾群岛、加里曼丹岛、苏门答腊岛和中南半岛之间。北面以福建省诏安的宫古半岛到台湾岛南端的鹅銮鼻的连线同东海为界；东南至菲律宾的吕宋、民都洛及巴拉望等岛；南抵印度尼西亚的苏门答腊与加里曼丹之间的隆起地带；西南至越南和马来西亚等地，濒临中国的广东、广西、台湾和海南四省区。南北长约2970千米，东西宽约1670千米，总面积约350万平方千米，几乎是渤海、黄海、东海三大海区面积总和的3倍。南海是一个较完整的深海盆地。平均水深1212米，最大深度5559米。南海中部介于中沙群岛与南沙群岛之间，是一个呈东北-西南向的深海盆地，大部分水深超过3600米。但南海大陆架仍有相当的规模，主要分布在西北和西南、南部。珠江口大陆架宽达254千米，海南岛南部宽约90千米，西北部的北部湾和西部的泰国湾则全部位于大陆架上，只有东部大陆架狭小，台湾南部高雄一带只有14千米。东部近岛弧内侧，有一系列海槽，自北向南依次为吕宋海槽、马尼拉海槽和巴拉望海槽等。南海所处纬度较低，年平均水温25～28℃，是热带性海域。适合于造礁珊瑚虫生长繁殖，在海岛高台上形成很多珊瑚礁岛。珊瑚岛、暗礁、暗沙在南海约有170多个。根据位置不同分为四群， 即东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛，总称南海诸岛。南海盛产热带鱼、虾。鱼种极多，其中产量较高，有捕捞价值的有马鲛鱼、沙丁鱼、金线鱼、马六甲鲱鲤、带鱼等，虾类中产量较大的是龙虾。西沙群岛还是中国海参产区，所产的梅花参个体大、产量高。南海表层海水盐度，多数海区32.0～34.0，局部海区可达35，沿岸一带在32左右，平均盐度约34，是四个海区中平均盐度最高的海区，莺歌海盐场是中国南方最大的一个盐场。近年来，在中国沿海南海大陆架上，新的石油、天然气资源不断被发现和开采。南海海域开阔，有许多海峡联系着周围的海洋，通过东北部的台湾海峡与东海相连；通过巴士海峡、巴林塘海峡、巴布延海峡、苏禄海连接太平洋；穿过马六甲海峡与印度洋相通；南面的卡里马塔海峡是沟通爪哇海的渠道。南海四通八达，交通十分便利，交通位置也极为重要。位于南海西侧的中国沿海港口有广州港、黄埔港、湛江港、北海港、香港等，是中国与东南亚、南亚、非洲、欧洲、大洋洲等地区通商贸易的重要港口。

一般而言是指现在的东海区域，同时期提到的东海其实是现在的黄海。---以上是指在古代，例如南海观世音其实就是说的现在的东海区域。
现代的南海范围是在中国大陆、菲律宾群岛、加里曼丹岛、苏门答腊岛和中南半岛之间。北面以福建省诏安的宫古半岛到台湾岛南端的鹅銮鼻的连线同东海为界；东南至菲律宾的吕宋、民都洛及巴拉望等岛；南抵印度尼西亚的苏门答腊与加里曼丹之间的隆起地带；西南至越南和马来西亚等地，濒临中国的广东、广西、台湾和海南四省区。南北长约2970千米，东西宽约1670千米，总面积约350万平方千米。

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广东省一个地方

鸦片战争之前...明朝...甚至更早的朝代(具体那一年我也不记得了)
南海县...县城在今天的广州市内...

鸦片战争时期(大概是这段时期)...从南海县和番禺县划分出来部分地区...叫做广州市...成为中国对外通商的口岸之一...
南海县的县城迁移到佛山镇...

解放不久...佛山镇和部分乡镇脱离南海县...成立佛山市...
南海县属佛山地区革命委员会管辖...

改革开放时期...南海县改名为南海市...成为一个县级市...属佛山管辖...
当时的广东经济飞速发展...广东经济当中...四小虎最具活力...
南海市就是四小虎之一(其余三个为中山市.东莞市.顺德市)

2003年...佛山地区行政规划调整...南海市合拼到佛山市...更名为佛山市南海区...佛山市成为广东第三大城市...全国十大城市之一...

南海位于广州市区和佛山市区之间...是这两个大城市的联系咽喉...
从广州到南海仅需要30分钟车程...
目前正在兴建广佛地铁...连接广州佛山两座城...在南海区境内设置6个站...2010年通车...通车后将是国内第一条城际地铁...广州到佛山只需35分钟...南海到广州仅需20分钟...

PS:
我是广东人...我最了解...

　　南海是指今天的南中国海一带。
　　南海名称很早就出现于古籍。周朝诗经《江汉》记载：“江汉之浒，王命召虎：式辟四方，彻我疆土。匪疚匪棘，王国来极。于疆于理，至于南海。”也就是说，南海自周宣王时期起，就是中国的。
　　谢承《后汉书》说“交趾七郡贡献皆从涨海出入”。东汉杨孚《异物志》记载：“涨海崎头，水浅而多磁石，徼外人乘大舶，皆以铁锢之，至此关，以磁石不得过。”三国吴万震《南州异物志》称：“东北行，极大崎头出涨海，中浅而多磁石”。宋李昉等撰《太平御览》引三国吴康泰《扶南传》：“涨海中到珊瑚洲”。

西沙,东沙,南沙和中沙群岛