《煤矿安全规程》第54条规定:“采煤工作面必须按作业规程的规定及时支护,严禁空顶作业。所有支架必须架设牢固,并有防倒柱措施。严禁在浮煤或浮矸上架设支架。”所以,掘进工作面往前掘进一定距离(最大距离必须在《掘进作业规程》中明确规定),必须及时支护巷道,否则就是空顶;支护失效的也叫空顶;回采工作面回柱放顶,顶板未及时跨落的也叫空顶(或老塘)。
就是煤矿井下巷道顶板未采取任何支护或支护失效。
巷道中没有任何支护措施的部分,规程中对控顶有严格规定