混合经济体制的经济主体

在市场经济中，家庭是最小的社会细胞，也是最基本的经济单位，其功能是通过它的收入与支出行为体现的。家庭作为生产要素的所有者，在把劳动、资本等要素提供给企业的同时，企业依据各要素对经济的贡献大小即边际生产力水平高低，并结合要素的稀缺程度，给予要素所有者以相应的报酬，构成家庭的收入(工资、利息等) 来源。与此同时，家庭用这些货币收入再去购买企业生产的商品和劳务，进行消费，并构成社会总需求的一部分，从而完成家庭再生产。而企业的收入支出行为与家庭正好相反，企业把生产的商品与劳务出售给家庭，获得销售收入，并用这些收入购买由家庭提供的多种生产要素，构成企业的生产成本，即企业的支出行为。企业支出正是家庭提供多种生产要素的收入，家庭与企业之间的功能配合是借助于市场机制来实现的，家庭和企业都是私人经济部门，它们的经济活动构成了最简单的两部门经济循环。
在传统的自由市场经济中，国家是一个非经济生产单位，它存在于经济运行之外，仅作为一种外部环境因素间接地影响市场经济进程。它的主要活动在于制定有关法律、法规，起着维护市场秩序的功能。但自由市场经济是在自发调节机制下运作的，客观上必然存在着一定的盲目性、滞后性、无序性和非稳定性，如果任其发展，可能会产生外部不经济、收入分配两极分化、公共物品提供障碍、竞争机制遭到破坏、宏观经济较大波动等弊端。因此，在现代市场经济条件下，国家已经从经济活动的外生变量进入经济体制内部，成为一个影响经济发展的内生变量，即公共经济部门。自由市场经济的二元主体结构逐步演化为混合经济的三元主体结构。
国家作为一个经济主体，不仅运用财政政策、货币政策、产业政策等手段来间接干预社会经济生活，同时还通过自己掌握的经济资源影响社会生产与消费过程。国家主要通过向企业和家庭征收各种税收构成自己的收入，再运用转移支付和直接购买等形式构成自己的支出，它的收入与支出不仅起着平衡社会总供给与总需求关系的作用，同时也是整个社会经济活动的重要组成部分。从而形成了现实经济生活中的三部门经济循环。