倍数和分数单位是相对于主单位而言的。在国际单位制中是相对于SI单位而言的。长度的SI单位是米，但只有米还满足不了需要，在许多情况下很不方便，还需要有千米（公里）、毫米、微米等。这就是它的倍数和分数单位。在国际单位制中，十进倍数和分数单位只能由词头加在SI单位之前构成。
