向社会主义过渡与进行社会主义探索的不同之处在于:主要是对社会主义所处不同时期采取不同方式的完成不同的任务,即时期不同、方式方去和内容不完全相同。向社会主义过渡是还未进入社会主义社会,由旧社会向社会主义社会迈进的时期,是创造进入社会主义社会的条件的时期。进行社会主义探索是进入社会主义社会对社会主义还不十分了解的初期,为了解和熟悉社会主义运行规律而进行的探索。
向社会主义过渡是为了建立社会主义制度,进行社会主义探索是为了建设和建成社会主义。前者是后者的前提,后者是前者的结果。