过流继电器一般用在高压或者经过电流互感器的低压电气线路中,用来保护线路或者电气设备,除了具有过电流保护以外,还有短路速断保护和反时限过电流保护。
热继电器是用来保护低压系统的小功率的三相用电器的,一般都直接接入(串联)要保护的线路上。比如小功率的电动机。
过流继电器在功能上要比热继电器齐全,但过电流继电器的成本要比热继电器高许多。
过流继电器是通过电流的大小(约1.2倍额定电流)启动信息,热继电器是当流过约1.2倍额定电流时,通过双金属片的不同膨胀系数发出信息的,热继电器多用于三相电动机过负荷保护,过流继电器多用于主变和输电线路过流保护。
热继电器用作三相电机的过载和断相保护,过流继电器用于设备或线路的过流保护,但不能作为单独的短路保护