T淋巴细胞（又名T细胞），B淋巴细胞（又名B细胞）T细胞随血循环到胸腺，在胸腺激素等的作用下成熟，B细胞则到脾脏或腔上囊发育成熟。然后再随血循环到周围淋巴器官，在各自既定的区域定居、繁殖。T淋巴细胞可以在体液免疫中起呈递抗原的作用，在细胞免疫中起识别抗原、增殖分化形成记忆细胞和效应T细胞的作用。此外，还可以在特异性免疫中分泌淋巴因子。B淋巴细胞可以在体液免疫中识别抗原，可以增殖分化形成记忆细胞和浆细胞。
