颈椎病与吞咽困难有什么关系？

中老年人突然发现进食时吞咽不大对劲，尤其是吞咽米饭、馒头等干质食物时更感到费力，有时还有胸骨后刺痛和发烫。经医院详细检查，证实食管并无肿瘤，则吞咽障碍是由于颈椎增生压迫食管所致。据临床显示，类似病例并不少见。

从解剖学上说，颈椎骨后方邻近脊髓、神经和血管，这部分颈椎骨较易增生(长骨刺)，最常见症状就是颈部、肩部、手臂等处活动受限，疼痛、麻木，不会影响吞咽。然而，少数颈椎病变化在于颈椎前方增生，其第六颈椎正好面对食管起始部。由于椎体前方是咽部和食管，两者紧贴，如果椎体骨质增生十分显著，增生速度很快，那就可能对某一段食管产生压迫，引起周围炎症、水肿、管腔变窄，从而出现不同程度吞咽障碍。

诊断确立后，患者自可精神放松，不必紧张，可从两方面处理。一方面进行饮食调理，选食面条、粥、面包等易于吞咽的食物，少吃辣椒、葱、蒜等刺激性强的食品，同时可在医生指导下服用某些利尿剂，促进局部水肿消退，有助于症状改善；另一方面由医生根据具体病情进行颈椎牵引，这是最主要最有效的治疗措施，一般是每天牵引一次，连续20天为一疗程，有利于降低颈椎椎间盘压力，减少骨赘对食管壁的刺激和压迫，多数可控制颈部肌肉发生痉挛，改善症状，消除吞咽困难。