成本法是对被投资单位没有重大影响，或控制被投资企业时采用。如果没有重大影响，被投资单位的损益对投资单位不会带来什么影响。只有其宣告发放股利时，投资单位才有收益。
如果达到控制，如果采用权益法核算，则在并表之前，母公司的报表就已经显示了子公司的收益所占有部分，而这种收益在子公司没有发放股利之前，容易造成母公司因此而超额发放自己的股利等不利影响。所以，改用成本法核算。
成本法的会计处理方法：
（1）投资公司购入股份时，借记长期股权投资，贷记银行存款等，此时被投资公司无需作会计分录。
（2）投资公司收到股利，借记银行存款，贷记投资收益。
（3）当被投资企业用投资企业购售前的分配利润或盈余公积金支付一部分股利时，以及发放清算股利时，这些应作为投资成本的部分偿还，借记银行存款或投资收益，贷记长期股权投资。
（4）当股权投资发生永久性跌价时，应借记长期股权投资跌价损失，贷记长期股权投资。
参考资料来源：百度百科-成本法
个人理解：原理上权益法是最正确的，因此在合并报表时是用完全权益法。（但是过于复杂，假如都是用权益法的话就过于复杂，所以控制和无重大影响下用成本法核算了，个人理解）。
权益法因为我们拥有被投资方的股份，理因享受对应的所有者权益。而成本法的核算环节都不改变长期股权投资的初始成本账面价值，权益法是根据被投资方的所有者权益的对应比例来核算的，所以当被投资方进行相应的业务时导致增加或者减少被投资方所有者权益时，长期股权投资相应的账面价值就会相应改变。而成本法核算不改变长期股权投资的初始成本，因此在持有期间账面价值不会改变。权益法是的角度是在被投资方的：只要被投资方所有者权益变动了，长期股权投资账面价值就相应变动（适时跟踪确认调整自己这项长期股权投资的价值）。成本法的角度是在自己投资方的，认为对被投资方投资是一项投资活动，有初始投资成本，有持有期间的投资收益，（成本法只有在持有期间受到钱时，做投资收益，并不改变账面价值）
通俗的比喻：甲、乙各拿了10000元投给一家餐馆合伙做生意。
甲想法：投资10000元成本，每月分红的时候算投资收益。
乙想法：在每个月末分红之后计算餐馆的价值是多少，对应的投资价值此时应该是多少。
长期股权投资应根据不同情况，分别采用成本法或权益法核算。
1.投资企业对子公司的长期股权投资适用于成本法核算，编制合并财务报表时按照权益法进行调整。
2.对被投资单位不具有共同控制或重大影响，并且在活跃市场中没有报价、公允价值不能可靠计量的长期股权投资适用于成本法核算。
3.对共同控制的合营企业、重大影响的联营企业适用于权益法。
采用成本法时，除追加或收回投资外，长期股权投资的账面价值一般应保持不变。被投资单位宣告分派的利润或现金股利，确认为当期投资收益。投资企业确认投资收益，仅限于所获得的被投资单位在接受投资后产生的累计净利润的分配额，所获得的被投资单位宣告分派的利润或现金股利超过上述数额的部分，作为初始投资成本的收回，冲减投资的账面价值。
采用权益法时，投资企业应在取得股权投资后，按应享有或应分担的被投资单位当年实现的净利润或发生的净亏损的份额（法规或公司章程规定不属于投资企业的净利润除外），调整投资的账面价值，并确认为当期投资损益。投资企业按被投资单位宣告分派的利润或现金股利计算应分得的部分，相应减少投资的账面价值。
企业应当定期对长期投资的账面价值逐项进行检查，至少于每年年末检查一次。如果由于市价持续下跌或被投资单位经营状况变化等原因导致其可收回金额低于投资的账面价值，应将可收回金额低于长期投资账面价值的差额，确认为当期投资损失。
长期股权投资适用三种情况：
控制、重大影响、合营企业，对于控制采用成本法，对于重大影响、合营企业采用权益法。成本法指的是在持有过程中，无须确认被投资企业的盈利等情况，仅确认股利分配即可。权益法指的是投资企业随着在被投资企业的权益变动而进行变动。
案例1：甲企业持有乙企业80%股权，2015年乙企业形成100万净利润，其中10万用于给股东分红，无任何调整事项。
甲企业持有80%股权，采用成本法，会计核算为
借：应收股利 8（10*80%）
贷：投资收益 8
成本法下，仅确认分红情况即可，对于甲企业在乙企业中的权益变动无须确认。案例2：甲企业持有乙企业20%股权，有重大影响，2015年乙企业形成100万净利润，其中10万用于给股东分红，甲、乙会计政策一致，无内部交易，无其他任何调整事项。
甲企业持有20%股权，有重大影响，采用权益法，会计核算为
借：长期股权投资-损益调整 20（100*20%）
贷：投资收益 20
借：应收股利 2（10*20%）
贷：长期股权投资-损益调整 2
长投的核算是按控股比例来的，两头用成本法，中间用权益法，也就是不具有长期股权投资是企业对外投资的重要内容，它在投资准则中有两种核算方法即成本
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