地质年代是指地壳上不同时期的岩石和地层,时间表述单位:宙、代、纪、世、期。
地质学家和古生物学家根据地层自然形成的先后顺序,将地层分为4宙14代12纪。即
早期的冥古宙、太古宙和元古宙(元古宙在中国含有1个震旦纪);
以后显生宙的古生代、中生代和新生代。
古生代分为寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪和二叠纪,共6个纪;
中生代分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪,共3个纪;
新生代分为古近纪、新近纪和第四纪,共3个纪。
第四纪是新生代最新的一个纪,包括更新世和全新世。
我们目前仍处于显生宙、新生代、第四纪、全新世中。