当时中国的合法政府是曹锟政府,曹锟能力有限,所以吴玉帅掌握大权,名义上除了革命党的两广地区之外全国都归北京政府管,第二次直奉战争吴大帅虽然战败,但是吴大帅的军事才能以及声望在当时是无人能比的,所以战败的吴大帅得以在湖北站稳脚跟,以前的旧部和两湖等地的小军阀也纷纷投靠,又形成了一股大势力。北伐时吴大帅正在北方攻打二次直奉大战中反叛的冯玉祥,北伐军突然打来,吴大帅并没有把北伐军当回事,因为之前好多年也一直有北伐军,只是都是小打小闹,所以吴大帅误以为这次也是小打小闹。两线作战,敌军来势凶猛加上轻敌,三方面不利条件,等北伐军打到汀泗桥吴大帅才发现这次的北伐军和以前的不一样,可以已经晚了,吴大帅急忙向孙传芳求救,而孙传芳坐山观虎斗,北洋不团结,最终兵败如山倒
原长江三督之一的王占元经营湖北多年,即便其在湘军“驱王援鄂”的战争中倒台,其麾下重要军队不得以投靠曹吴直系势力,仍然在当地有较大的影响力,而吴佩孚本人与部下的不和谐关系导致大多数人对其阳奉阴违,北伐前夕真正可任其掌控的吴直势力实际上只剩鄂军萧耀南一部,其余的所谓二十万讨贼联军大多为被击败溃散的乌合之众或收编的异己势力,这样的军队根本无法与国民党军抗衡。鼎盛时期的曹吴精锐直军第三师或可与后者一战。
这个没什么不可理解的吧,那个年代有枪有钱随时都可以拉起一支军队。吴佩孚背后有美英等国的支持,他本身又有一支有实力的军官团体,想重建一支军队太简单了。
当然,重建以后的吴佩孚部队比以前老北洋第三镇班底的部队是差远了。
北伐之前的吴佩孚能用之将能征之兵早已没有了,算不上什么大军事集团。只是临时拼凑的而已。只不过吴帅名气太大,也正是这样北伐军才瞅准了机会打败了吴佩孚。
这就是吴佩孚的本事