塔里木盆地地处我国西北内陆，距离海洋遥远；盆地周围有高山环抱，来自各大洋的水汽都被阻挡，降水很少，气候干旱，形成大面积沙漠。
塔里木盆地的气候变化直接影响沙漠化的进退过程。但由于人类活动的频繁增加，参与到影响现代沙漠化的演变过程中来，并在沙漠化的发展和逆转中起加速、加剧作用。
