生物对周围环境的视觉感知取决于眼睛对光线的处理。人类拥有三色视觉，意味着人眼中有三种光受体，也就是视锥细胞，能够感知红绿蓝三色。还有一种光受体，叫视杆细胞，可以感知少量的光，让我们在黑暗中也能看见事物。动物们处理光的方式大不同，有些生物仅有两种光受体，让它们变成部分色盲。有些动物则有四种，这让它们能够看到紫外光。有一些能够侦测偏振光——在同一平面振动的光。
