非晶质体的概念

与晶体(图2－3a)相反，有些外观上状似固体的物质，如玻璃(SiO₂)，它们的内部质点在三维空间上是不呈周期性平移重复排列的(图2－3b)，或者说其内部是不具有格子状构造的物质，此种物质称为非晶质体。由于原子或离子在三维空间分布的无规律性，它们不形成平整的原子面或原子列，所以非晶质体在任何情况下都不可能自发地形成几何多面体的外形，因而也被称为无定型体。自然界中非晶质体的种类远不如晶体那么多，分布也远不及晶体那样广泛。在岩石和矿物中，只有极少数物质属于非晶质体(如火山玻璃和水铝英石等)。

图2－3 SiO₂结构

必须指出的是，在一定条件下非晶质体与晶体之间是可以相互转化的。例如，火山玻璃在漫长的地质年代中，其内部质点可以自发地经过缓慢的自我扩散和调整，形成规则而有序的排列，最终成为真正的晶体，这种现象称为晶化或脱玻化。如非晶质的蛋白石转化为玉髓或石英。一般情况下，已结晶的晶体，自身是绝不可能自发地转变成非晶质体的，但却可能因为受外部条件因素的影响，使内部原本具有规则有序化排列的质点而呈现杂乱无序的排列，即向非晶质体转变，例如石英晶体在高温条件下可以转变为石英玻璃(非晶质体)。