20世纪30年代,德、意、日法西斯国家多次发动局部战争,挑起世界大战。日本首先在亚洲燃起战火,揭开了世界战争的序幕。1931年,日本制造九一八事变,侵占中国东北三省,接着入侵中国上海、热河省、察哈尔省北部和河北省东部等地区;在欧洲,意大利开始侵略非洲,把战火不断扩大到世界范围。1935年10月3日,意大利30万军队侵入埃塞俄比亚。埃塞俄比亚第二次抗意战争爆发。尽管国际联盟通过决议宣布意大利为侵略者,但其得到美国等国的经济支持,仍然有恃无恐。1939年春、夏季,欧洲再次出现紧张局势,经过波兰危机和错综复杂的外交斗争,终于爆发全面战争。