变法,魏国西邻秦国,东隔淮水、颍水与齐国和宋国相邻,西南与韩国、南面有鸿沟与楚国接壤,北面则有赵国。地处中央四战之地,忧患的环境和勃勃雄心使魏国成为战国最早推行变法图强的国家。从魏文侯开始,魏文侯在位期间在魏县修筑礼贤台,拜师卜子夏、交友田子方,三顾段干木,崇儒重教,招贤纳士,励精图治,用翟璜为相,改革弊政;用乐羊为将,攻掠中山国;拜吴起为将,侵吞秦之西河,窥视关中;以李悝变法,教授法经,依法治国,率先称雄七国。
春秋时期的秦国还是不错的,只可惜秦晋之好破灭后,秦国惹上了春秋最强的国家——晋国,现代有学者认为春秋五霸除了齐恒公,其余四个都应该是晋国的。
公元前604年,秦共公薨,子荣立,是为秦桓公。桓公不恤国政,人民怨声载道。公元前597年,楚庄王大败晋师于邲,晋国霸业骤衰,桓公阴攻晋之肋,不想却被令狐文子大败于辅氏。哀哉!泱泱大秦,竟不及于晋一魏氏之族。公元前578年,秦桓公背弃盟约,转而攻晋,晋厉公率四军八卿攻入秦国,大败秦军于麻隧,诸侯之师扬威于关中。秦国自此向东不能出崤函,争南不能及巴蜀。若非晋六卿内讧,政令不能统一。。。秦国国内也是由此不思进取,到了战国,已是积弱已久。阴晋一战中吴起以五万之卒大败秦军五十万