你不舒服时,医生或你的妈妈要做的第一件事就是给你测体温。他们想知道你有没有“发烧”。
健康时,人的体温平均在37摄氏度。疾病让体温升高,我们就称这个高体温为“烧”。虽然不是每种病都引起发烧,但很多的病都有发烧现象,所以发烧几乎总是表示你的身体有某种病。
大夫或护士通常是一天至少给病人测两次体温,并记录在一个表格上,显示温度变动的情况。这个表格常常能告诉大夫病人得的是什么病。例如说,肺炎的体温记录是有一定规律的。其他疾病则有其他的“体温曲线”。
奇怪的是,我们还是不知道发烧是怎么回事。但我们的确知道,发烧有助于治疗疾病。理由是这样:发烧使体内的生命过程加快,及生命器官运行加速。身体产生了更多的激素、酶和血细胞。激素和酶在发烧时工作得更勤奋。我们的血细胞能更好地杀灭细菌。我们的血液循环得更快,呼吸得更快,这样我们就能更好地排除体内的废物和毒素。
但如果发热时间太长,发热的次数太多,身体也是受不了的。如果发热时间超过24小时,那么你体内贮藏的蛋白质会受到破坏,而蛋白质对生命是非常重要的。所以发热是一种代价昂贵的抗击疾病的手段。