八旗中各旗均有其旗主负责统率全旗，听从大汗的指挥，旗主与旗奴之间具有森严的等级区分，界限分明，不可跨越。在当时那个年代，只要身背奴籍，无论地位多么高，手中权势再怎么大，也不得僭越等级，挑战旗主的威严，由此可见八旗制度之森严。
除皇室以外，所有旗人见到旗主均自称包衣，即便自己是贵族。钮祜禄和珅权倾朝野，见到皇上和正红旗旗主都要自称包衣，并进行请安。
