我们平常所说的鸡蛋,实际上由鸡的卵子及其周围的各种卵膜组成,鸡蛋的蛋黄部分才是真正的卵子。鸡蛋的外壳是石灰质的硬壳,叫卵壳。卵壳起保护作用。卵壳上约有7000多个小孔,可通气,紧贴卵壳有两层卵膜,外层较厚。在鸡蛋的钝端内(大头),两层膜之间常分开形成一个小气室,贮存空气,供胚胎发育时的呼吸。(这就是煮熟的鸡蛋里空的部分)。卵膜内是大量的卵白(蛋清),其成分有水、蛋白质、少量的糖类和无机盐;外层较稀,可叫稀蛋白,内层稠,叫浓蛋白。鸡蛋是一个卵细胞吗?这些物质是供鸡胚胎发育时的营养物质。再往里是一个圆球形的卵黄(蛋黄),这才是卵细胞。(卵黄是受精卵;卵白是受精卵分裂、小鸡发育的营养来源卵壳和卵膜对卵起保护作用,在卵壳上有许多气孔可以透气,以确保卵进行气体交换。卵白对胚有营养和保护作用。卵黄是卵细胞的主要营养部分,为胚胎发育提供营养,在卵黄外面包裹着卵黄膜。)卵黄表面有一层很薄的膜,叫卵黄膜,即是细胞膜。卵黄一般分层,由黄卵黄与白卵黄以同心圆形成相间排列组成,中间有卵黄心,以卵黄心颈与胚盘相连,沿鸡蛋长轴,卵黄的两端由浓稠的蛋白质组成卵黄系带,它使卵细胞维持在蛋白中心,起着缓冲作用,防止卵的震荡,有利于卵的孵化。卵黄上有一个白色的小圆盘(就是在蛋黄上看到的小白点),这是由细胞核与一部分细胞质组成,这就是胚盘。如果是受精卵,胚盘在适宜的条件下就能孵化出雏鸡。因此,说鸡蛋是一个细胞是不准确的,但说鸡蛋里只有一个细胞是正确的,那就是蛋黄,如果是没有受精的,它就是一个卵细胞,如果是受精的,它就是一个受精卵细胞。这只是就刚生下的鸡蛋而言,如果鸡蛋开始孵化,受精卵细胞要进行细胞分裂,那就不只有一个细胞了。
当鸡排卵时,正好遇到精子时受精,成为受精卵;如果没有遇到精子,就成为未受精卵。但二者都可以成为鸡蛋,并出生。在孵化时,只有受精的鸡蛋才会发育成小鸡,没有受精的鸡蛋则不能。
如果是农村散养的鸡有公鸡存在的话,一次交配精子可在母鸡体内存活1-2周,因此在此间母鸡产的卵可能是受精卵。蛋鸡场养的鸡产的蛋一般都是未受精卵,若需受精卵的话需要进行人工受精。
平时买的普通鸡蛋是鸡场笼子里养的母鸡(没有公鸡)生的,不是受精卵。土鸡蛋或柴鸡蛋,采用散养的方式,公、母鸡一起的,可能有受精卵。
不一定,只有受精的鸡蛋在适宜的条件下才能孵出雏鸡。养鸡场的产蛋鸡群,无论是单独散养还是笼养,所产的蛋均为未受精卵,不能用于孵化。受精后鸡卵的胚盘较大、色深(呈白色),辨别方法可用照蛋灯来识别。当在照蛋灯的照射下,蛋中有不透光的黑色斑点,表明该鸡蛋是受精的鸡卵,不透光的斑点为胚胎发育的部位。 时常上卖的鸡蛋不能孵化出小鸡。
混养的鸡生的蛋,一般为受精过的,为受精卵,鸡场或者专业化程度高的鸡场,因母鸡单养,而且在生长期即经过性别选择,没有受精机会,生的蛋基本不是受精卵。