为什么痛苦的记忆难忘？

1. 利用正电子断层扫描(PET)和功能性核磁共振成像(fMRI)，科学家发现，在面对危险或者恐怖场景的时候，大脑深处一小团叫作“杏仁核”的区域总是会进入兴奋状态。

2. 杏仁核受损的患者，即使面对威胁，也不再产生“害怕”的情感，对可怕场景的记忆也不如正常人保持得那么牢固。因此，不管是作为害怕情绪的源头，还是恐惧性记忆的存储器，杏仁核对于人了解和解释记忆本身，都是异常关键的。

3. 但是，如果远离了伤害，痛苦的记忆却一再重现，又会变成一种不必要的生活负担。面对发生在自己周围的死亡、灾难以及其他极端恐惧事件的时候，痛苦性记忆就可能病理性地在脑海中回想。

记忆的作用：

1. 记忆作为一种基本的心理过程，是和其他心理活动密切联系着的。在知觉中，人的过去经验有重要的作用，没有记忆的参与，人就不能分辨和确认周围的事物。

2. 在解决复杂问题时，由记忆提供的知识经验，起着重大作用。近年来，认知心理学家把记忆的研究提到了重要的位置，其原因也在这里。

3. 记忆在个体心理发展中，也有重要作用。人们要发展动作机能，如行走、奔跑和各种劳动机能，就是必须保存动作的经验。

4. 人们要发展语言和思维，也必须保存词和概念。可见没有记忆，就没有经验的累积，也就没有心理的发展。

5. 另外，一个人某种能力的出现，一种好的或坏的习惯的养成，一种良好的行为方式和人格特征的培养，也都是以记忆活动为前提。