酸酐不一定是氧化物,有机酸的酸酐一般不是氧化物如醋酸的酸酐为(CH3CO)2O几个含氧酸分子脱去一分子水或几分子水,所剩下的部分称为该酸的酸酐。磷酸的酸酐是五氧化二磷(P2O5),是由两个磷酸分子脱去5分子水得到的磷酸失去一分子水为偏磷酸,偏磷酸的酸酐也是五氧化二磷(P2O5)。
酸酐一定是氧化物,这样的说法只适用于无机有氧酸。这样就是说无机有氧酸,一定要将分子内所有相当与水的成分全部去掉,成为氧化物,才可以为酸酐。对于有机酸则不适用以上说法。