蝴蝶为昆虫，属于节肢动物，身体分为头、胸、腹三个部分，胸部长有两对翅膀，翅膀上各式各样的色彩和斑纹是由翅膀上的鳞片组成
蝴蝶一般色彩鲜艳，翅膀和身体有各种花斑，头部有一对棒状或锥状触角(这是和蛾类的主要区别，蛾的触角形状多样)。最大的蝴蝶展翅可达24厘米，最小的只有1.6厘米。
