北约从其建立之初就带有鲜明的“意识形态”色彩，从其成立的目的就可以看出，这是北约的精神体现，而北约的物质体现就源于其军事力量。这是神与形结合，最为直观的表现就来从其官方给出的目的就可以看出。北约的基本和持久的目标是通过政治和军事手段来维护其所有成员的自由和安全。集体防卫是联盟的核心，并在成员之间创造团结和凝聚力。
