介电损耗是指电介质在交变电场中，由于消耗部分电能而使电解质本身发热的现象。电解质中含有能导电的载流子，在外加电场作用下，产生导电电流，消耗掉一部分电能，转为热能。在理想情况下当应力的变化和应变的变化相一致时，没有滞后现象，每次拉伸形变所做的功等于恢复原状时获得的功而无能量损耗，黏弹性材料的应变的变化落后于应力的变化，发生滞后现象，则在循环变化过程中要消耗能量，称为力学损耗．
