为什么说集装箱的出现和发展，是包装方法和运输方式的一次革命？

集装箱和托盘这两种包装容器使用越来越多，发达国家以集装箱运输为中心的国际复合一贯制运输，在总运输包装中已占80％，这大大方便了零散杂货的包装。利用周转集装箱装杂货只需用瓦楞纸箱、托盘进行初包装即可方便地储藏、保管、避免货损。而且采用大型的集装箱和托盘途中转运时箱中货物无需倒装、换装，在物流过程中作为一个整体进行转运，即可以限制和防止发生货损，又可以提高转运效率。
在装卸、搬运方面，对于短途运输配送来说，大约有三分之二以上的时间是花费在零散货物的装卸、搬运上，因此提高零散货物的装卸、搬运效率，降低物流成本尤为重要。随着物流设施总体水平的提高，对于运输包装大多采用了叉车、吊车等机械装卸、搬运，避免了因人工野蛮装卸造成的货损；叉车、吊车机械化装卸、搬运为运输包装容器的大型化和集合化的实现创造了条件，而且装卸、搬运时叉车、吊车机械的通用化也促进了大型的集装箱、托盘的标准化。因此，使用大型化的集装箱和托盘包装产品有利于实现装卸服务文明化、装卸机械化、作业标准化和管理科学化；同时使用大型化或集合化的集装箱、托盘运输，也便于机械叉车装卸、搬运，有利于缩短装卸、搬运时间、从而降低物流成本。
在仓库管理方面，使用集装箱和托盘可将集装箱或托盘作为一个整体进行整齐堆码、统一管理。随着集装箱的品种越来越多，如：保温集装箱、通风集装箱等功能性集装箱的出现使一个大型的集装箱作为一个仓库来管理成为可能，它不需要再有传统意义的仓库，在物流过程中，也就省去了入库、验收、清点、堆垛、保管、出库等一系列储存作业，使产品对仓库的要求降低，使产品的在库管理更易于实现；另外，使用集装箱、托盘在仓库中作为存储单元储存货物时可以增加仓储堆码高度，提高仓储密度，提高仓容利用率，实现高层货物仓库堆码的自动化，从而降低物流成本使用集装箱作为储存单元在进行清点、堆码、转库等过程时，可采用机械分栋作业以提高货物分栋机械化水平。