p是q的必要不充分条件即可以根据q推出p，但不可以根据p推出q；而p是q的充分不必要条件则是相反的意思。譬如：a>4（p）可以推出a>3（q）,但a>3（q）不可以推出a>4（p），此时我们就可以说a>4（p）是a>3（q）的充分不必要条件。后面的必要或充分是需要看前面的p或q的，谁推出了谁是有顺序的。
