如果秦始皇没有在登基之前就开始修建阿房宫,那么史书中记载的大火连烧三月阿房宫还是有可能的。但事实上秦始皇登基后,干了不少大事,什么修建自己的陵寝,还有长城,以及统一六国,哪件事都得消耗巨大的劳动力,也就是说阿房宫可能根本就没有完工。当然秦始皇肯定是修建了阿房宫,只不过阿房宫是个烂尾房,所以项羽火烧阿房宫可能是真的,但一定没有三个月那么夸张。
关于秦始皇修建阿房宫的传说,那就相当有意思了。有种说法是因为秦始皇爱上了个赵国女子,为了这个心爱的女子,秦始皇不惜举国之力,修建阿房宫给这个赵女。据说这阿房宫的规格那叫一个高大尚,就连后世明清两代帝王居住的紫禁城,估计在阿房宫面前都得逊色些。在后世《阿房宫赋》中,阿房宫被描绘地不仅富丽堂皇不说,而且远胜于各代皇家园林,说秦始皇为了心爱女人修建,也似乎合情合理。
覆压三百余里,隔离天日,五步一楼,十步一阁……
这么一个宏伟工程,就算在明清时代,估计也得至少几十年才能完工。秦朝时期,生产力多么落后就不用说了,而且劳动力也远远跟不上明清的脚步,所以秦始皇修建阿房宫想要在短短几年内完工,那就是天方夜谭。要知道秦始皇花了十年时间才统一六国,就算他有心修建阿房宫,他也无力顾及阿房宫的工程,因此阿房宫只能在秦始皇统一六国之后才开始修建。毕竟天下统一,秦始皇有可能遇到那个赵国的女子,就算没有赵女,说不定也有韩女,楚女等等。即便与女人无关,天下第一位始皇帝,想要个霸气宏伟的宫廷,也再正常不过了。
可以肯定的是秦始皇是修建了阿房宫,不然史书与传闻都不会有阿房宫的身影。因此项羽入咸阳之后,他肯定是见到了阿房宫。《史记》中记载项羽火烧阿房宫,大火烧了三天三夜,虽然有些夸张,但《史记》是正史书籍,如果项羽没有烧毁秦宫,那么就不可能出现这么一个夸张又荒诞的故事。而且现代考古人员,在秦宫遗址上确实发现了有火烧的痕迹,当然要说火烧三天三夜那种规模,倒还真没有。遗址上只有几处带有烧土的痕迹,以及古代城墙的痕迹,但像宫廷院落必备的瓦当与廊道,就没有被发现。
很显然阿房宫就只建好了外围城墙,真正主体宫廷阁楼还没来得及建造,就赶上秦始皇驾崩,然后就是秦二世统治下,秦朝的乱局。各地农民起义爆发,秦朝忙着平乱,哪有时间再修建阿房宫。当项羽进入咸阳后,看到阿房宫这处烂尾房,既不能住,也没有东西可以抢夺带走,一把火烧掉,说不定还能腾出地方,所以才会有了项羽火烧秦宫的那一幕。
根据现今的考古发现,项羽火烧阿房宫这件事在历史上其实并没有发生过。在阿房宫遗址附近并没有发现有火烧过的痕迹。
确实烧了,项羽当时没有留在咸阳宫中、占据关中称王的打算,所以他带走了咸阳宫中的所有宝物,又纵兵抢掠,最后放火烧了咸阳宫,这便是“楚人一炬付之焦土”。
项羽放火烧了秦咸阳宫,没有烧阿房宫,这是地质学家对地质勘探得出的结论,原来的人们一直认为项羽放火烧的是阿房宫。