小篆又名秦篆，为秦朝丞相李斯所创。较之大篆，小篆形体笔画均已省简，而字数日增，这是应时代的要求所致。从古文到大篆，从大篆到小篆的文字变革，在中国文字史上具有划时代的意义，占有重要地位。
小篆的特点有四点：
一是长方形，以方楷一字半为度，一字为正体，半字为垂脚，大致比例为3：2左右。
