明帝国为什么没能继承元朝疆域呢？

首先“继承”的概念需要明确，继承是指将死者生前的财产和其他合法权益转归有权取得该项财产的人所有。简单的说双方须是亲故，朱元璋是蒙古人的亲故吗？还是元顺帝下诏将皇位传给朱元璋了呢？如果答案是否定的，那么何来继承一说。

中国历史上的朝代更替有两种，一种是禅让，一种是革命。

禅让制要上溯到尧舜的上古时代，国家政权正式采用禅让的方式转让始于曹魏政权的曹丕，大家大致体会一下什么样的情况下才会采取禅让的方式，禅让制一直持续到北宋赵匡胤。国家政权以禅让的方式过度，大抵能保持先朝的疆土。中国最后一个王朝清朝，由于时处近代，其政权更迭已不能用禅让来表述，用西方的说法叫“归政于民”，当时宣统帝所下诏书为退位诏书，中华民国是承位的主体，因此清朝的疆域是被民国继承的，这也是我们现代法定领土的渊薮。

最早的革命是商灭夏、周灭商，史称“汤武革命”，此后历次武力改朝换代皆属革命。革命所得领土就并不是先朝领土的全部了，这取决于革命者自身的实力，换句话说打下来的才是你的领土。朱元璋建国显然归于此类，对于元朝而言，朱元璋所属的红巾军是叛军，对于朱元璋而言，他是要驱除鞑虏，恢复中华。

因此，大明立国的疆土取决于明军的实际控制区域，明军没有能力灭掉北元，自然也就无法获得草原的控制权。蒙古人没有臣服于大明，明朝自然也就无法获得元朝疆域的所有权，更何况元朝自身都无法保持对开国初期领土的控制，更别说明朝了。

唯一一个拥有草原地区疆域的汉族王朝是唐朝，那是因为唐朝灭掉了东、西突厥，各部落称太宗为“天可汗”。

因为明朝没有彻底消灭元朝，留下许多元朝的残余势力所以，明帝国没能继承元朝疆域。

明朝并不是没有继承元朝的疆域，而是没有能力驱逐蒙元，恢复到所有疆土。