①社会、经济方面,人们从土地和封建人身附庸关系的束缚中解放出来,走向工商业城镇,投入市场;商品经济逐渐取代自然经济.
②精神文明方面,人们力争冲破宗教神学的禁锢,追求现实生活,尊崇理性与科学;并由此开阔了欧洲人的眼界和活动范围.
欧洲的封建社会相对短暂,封建势力较弱.并且在地中海沿岸有许多城市国家,商品经济极为发达.资本主义在欧洲席卷的范围广,发展的程度高.制别是在农村的发展,严重冲击了欧洲的自然经济.思想上,欧洲的文艺复兴和宗教改革,解放了人们的思想.这一切都使得四大发明在欧洲的应用有了一个良好的社会环境,并成为推动欧洲进入资本主义社会的强大动力.
③资本主义工商业的发展,使西欧封建社会渐趋瓦解,世界历史初露近代的曙光,人类面临着一个新时代的到来.
从产生来看,是生产技术进步、社会分工扩大、商品经济发展的产物.
从发展来看,欧洲资本主义萌芽产生后,在城市发展迅速,并且深入农村
从影响看,欧洲资本主义萌芽产生和发展,瓦解了封建社会,并且使欧洲过渡到资本主义社会;
“资本主义生产方式开始于工业,只是到后来才使农业从属于自己.”(《马克思恩格斯全集》第26卷,第三册,第443页)手工业和农业不同,须分行业来逐一考察它们的生产力状况.晚近发展经济学认为,影响一国经济发展最大的,往往不是总的生产水平,而是当时起主导作用的工业部门,如十八世纪末的纺织业,十九世纪末的钢铁业,后来的汽车、电子工业等.