有些植物能扦插成活,是从植物自然生存的状态中得到启示的。同样地,有些植物能嫁接成活,也是从植物自然,生存的状态中,人们通过观察而得到启示的。
在茂密的森林里,树木花草天天被风吹拂着,枝条随风摇晃,在生长比较稠密的情况下,枝条经常相互碰撞、摩擦,有时会发现有两株靠得很近的树木或花草的枝条,竟然合二为一了,并且它们能继续成长下去。
人们通过仔细观察,发现合二为一的两株植物,不仅仅表皮连在一起,而且两条枝条的形成层也连在一起。因为形成层组织里有分裂能力很强的细胞,这些细胞在风和日暖的适当环境条件下,能迅速分裂繁殖,细胞间就能相互连接融合起来,并继续分化成输导组织。当两棵植株的输导组织相互连接时,它们就合二为一了。这时候即使把两株植物中的另一株在连接处下方剪断,那么,已接上去的这一段能继续依靠另一株从根吸收来的养料生长发育,同时也能把叶子光合作用制造的养料输送给另一株的茎和根,成为相互依存的状态。
除了天然的靠接法外,随着人们的实践,又发展了多种嫁接方法,如切接法、劈接法、舌接法、皮接法、芽接法、根接法等等。