为什么西瓜是世界十大水果之一？

西瓜是世界十大水果之一，其总产量与总面积在世界各种水果中均居第五位，而在夏季水果中则首屈一指，是人们日常生活中不可缺少的消暑佳品。但是，随着经济的持续发展、人民生活水平的不断提高，尤其是饮料业的飞速发展，西瓜种植面积有逐渐减少的趋势，其中尤以日本、美国、意大利等一些经济发达国家最为明显。

世界各国的西瓜生产，一般均是在国内最适地区和最佳季节进行露地栽培，较少进行保护地设施栽培，只有日本、以色列等生态条件较差而工业技术又高度发达的国家才进行大面积保护地生产。

当前中国的西瓜生产除了大城市郊区和东部经济发达地区有较大面积的保护地栽培外，其他南北各地尤其是北方地区（西北、华北、东北）和华南地区（海南、广东、广西等地）基本上都为露地栽培。

世界上各西瓜生产大国的栽培品种以常规品种为多，如俄罗斯、乌克兰以及中亚一些国家几乎都用常规品种，美国亦以常规品种为主，部分为一代杂种。中国在20世纪80年代末已基本实现了主栽品种的一代杂种化；自90年代以来，无籽西瓜、嫁接西瓜、袖珍小果型西瓜的栽培又取得了迅速发展，再加上籽用西瓜等，使中国成为世界上颇具特色、优势明显的西瓜种植大国。

中国不是西瓜的起源地，种质资源相对匮乏。据统计，截止2005年底，中国已收集编目的西瓜种质资源共有1251份，主要保存在中国农业科学院郑州果树研究所的国家西瓜甜瓜种质资源中期库，并向社会提供利用；进入国家农作物种质资源长期库保存的有1195份。所收集、保存的种质资源主要包括地方品种、外引品种和新选育的品种或品系，现收集的种类除缺须西瓜外包括了西瓜属内4个种中的3个。西瓜种质资源的研究利用以抗枯萎病种质、雄性不育种质较多，核型分析和分子标记技术研究已较深入。