据《中国植物志》(1986)记载,黄瓜属约有70个种,分布于世界热带到温带地区,以非洲种类较多,中国有4个种、3个变种。
分种检索表
Chakr Jeffrey(1980)将甜瓜属(现称黄瓜属)分为甜瓜亚属和黄瓜亚属,其中包括4个组;并将甜瓜以及多数其他具有染色体基数x=12的种称为非洲组,而将具有染色体基数x=7的黄瓜及其野生种C.sativus var.hardwichii称为亚洲组。
Kirkbride(1993)在“Biosystematic Monograph of the Genus Cucumis”一书中,将黄瓜属分为2亚属、2组(Sect.)、6系(Ser.),32种。认为甜瓜亚属subgen.melo(2n=20~72)有30个种,黄瓜亚属subgen.cucumis(2n=14)有2个种:
(1)黄瓜Cucumis sativus L.(2n=14)主要分布于亚洲:缅甸、中国、印度、斯里兰卡、泰国,全球广泛引种栽培。
(2)野黄瓜Cucumis hystrix Chakravarty 分布于亚洲:缅甸、中国(云南省)、印度(阿萨姆邦)和泰国。
黄瓜种在起源地从野生状态进入栽培状态,此后传播到世界各地。由于各栽培地区的自然条件、栽培条件、人文社会背景以及饮食习惯的差异,在栽培和选择利用的过程中,品种发生分化,形成了不同的生态类型。