主要分布于新疆和田绵延1500千米的昆仑山脉北坡，共有9个产地。和田玉的矿物组成以透闪石、阳起石为主，并含有微量的透辉石、蛇纹石、石墨、磁铁等矿物质，形成白色、青绿色、黑色、黄色等不同色泽，多数为单色玉，少数有杂色。
玉质为半透明，抛光后呈脂状光泽，硬度在5.5度至6.5度之间。
