(1)审判官集侦查、控诉、审判职能于一身，不论是否有被害人或其他控告，根据职权主动追究犯罪；(2)司法机关负责调查事实，侦查和审判秘密进行；(3)原告人只是告发人，几乎不负法律责任。被告人只是诉讼客体，没有任何诉讼权利，只是被审问，受追诉的对象；(4)被告人的口供是最佳证据。刑讯逼供合法化、制度化。最典型的纠问式程序见于德国1532年的《加洛林纳法典》。
