多数鱼类的表面覆盖着一层有保护作用的鳞片,且身体形态一般呈流线型。它们的内部器官与其它脊椎动物相似,有可在水中呼吸的鳃和能帮助鱼类游动的鳍。鱼鳍包括尾鳍、背鳍、臀鳍等,其中胸鳍和腹鳍与其它脊椎动物的肢相对应。