晚古生代形成的泛大陆的解体以中特提斯洋形成为先导。三叠纪—侏罗纪时（在西亚局部地段可能略早一些），在其原冈瓦纳大陆群北缘发生裂解，形成横贯东西的中特提斯。在东特提斯构造域，中特提斯洋分为南北两支，分别为雅鲁藏布江洋和班公湖－怒江洋，其间为冈底斯陆块，相当Ssengör的基莫里大陆（郝子文等，1983）。雅鲁藏布江洋相当Sengör,A.M.C．；Jeloji Bolümü（1991）的新特提斯。而班公湖－怒江洋则与他们所述的位于西亚和欧洲基莫里大陆和劳亚大陆之间，于晚古生代—中中生代期间消亡的古特提斯难以对应。
中特提斯不是古特提斯（指古生代—早中生代）的延续和发展（至少在东特提斯构造域是如此），在空间上它明显南移。它是二叠纪的泛大陆解体产物，属于从晚前寒武纪末的泛大陆解体，到二叠纪重组后再解体这一大陆裂－聚巨旋回（周期约600Ma）发展的另一旋回的开始。随着印度洋和南大西洋的形成，原来的冈瓦纳大陆群全面解体。这一解体作用至今仍在红海和南极洲进行。在南极洲罗斯海和威得尔海之间的东西半岛交接地带，正在形成一个横南极裂谷带（P.J.J.Kamp and P.G.Fitzgerald,1987）。
中特提斯除北支班公湖－怒江洋于晚侏罗世—早白垩世闭合外，其南支的扎格罗斯－雅鲁藏布江洋，并未完全闭合，部分转换、归并到印度洋之中。
三江特提斯构造带正是在这一全球构造形成的背景中形成演化。它地处泛华夏大陆群与冈瓦纳大陆群交接地带，历经了两次泛大陆解体旋回和原、古、中特提斯3大发展阶段。它的构造演化也是在全球大陆由南聚北散到北聚南散，自古生代以来大陆不断自南向北漂移过程中，通过裂－聚演变而完成的，其动力学机制，可能与地球质心向南迁移，南半球膨胀，泛大陆解体，并向北漂移有关；在自南向北输送大陆北移的软流圈的地幔对流中，除了垂向的地幔对流体外，可能存在大小不等水平涡旋，只有这样才能促使陆块的旋转和泛大陆的形成及形成后的立即解体（李兴振，1994；李兴振等，1995）。