假设这个圆环采用各向同性的材料,即变化相同的温度,在每个方向上单位长度膨胀的量相同(设为sigma),假设圆环内径r,外径R,取其上一长度为dl的小段,则该小段在径向膨胀了sigma * (R - r),在周向膨胀了sigma * dl。可以简略地认为取出的小段在中位线两侧各沿径向各膨胀了sigma * (R - r) / 2,且简略地认为圆环的周长增大了sigma * 2pi * (R + r) / 2,即其中位线(即在膨胀前半径为(R + r) / 2的圆)的半径增大了sigma * (R + r) / 2)。故圆环内径的变化为sigma * ((R + r) / 2 - (R - r) / 2)) = sigma * r。故其内径始终会膨胀。
当然这个计算做了一定的简化,在内孔特别小的情况下会产生较大的误差,需要用有限元的方法得到更精确的结果。
假设用一块材料、厚度与金属圈相同的圆片,正好把金属圈中间空心部分补齐,使垫圈变成一个完整的圆铁片。
那么当它均匀受热时,整个圆铁片面积将增大,补上的圆片面积也肯定增大,对金属圈来说,显然内外径均变大。