四段河道由北向南分别是：永济渠、通济渠、邯沟、江南河。以洛阳为中心。北端：涿郡（今北京），南端：余杭（今杭州）
隋朝运河通过都城洛阳，呈大弯曲状。元朝都城在大都，运河不再通过洛阳而是截弯取直，抵达大都。缩短了900多公里的航程。
