记录乐曲的方法叫做记谱法。
在历史发展过程中,由于乐曲的不同内容和需要而产生了各种各样的记谱方法。如为古琴用的古琴谱,为锣鼓用的锣鼓谱,以及我们现在普遍所用的五线谱、简谱和在我国民间应用的工尺谱等便是。
五线谱是由五条平行横线组成,用来记录音的高低、长短的一种记谱方法。五线谱的五条线和五条线所形成的间,都是自下而上计算的。
简谱是记谱法的一种。由于它简单明了、通俗易懂,在记谱、读谱上有很大的方便,因此在我国广泛流传。
简谱有它的优点,但也有它的缺点。例如记合奏合唱,它就不像五线谱在视觉上那么清楚,而记钢琴谱几乎是不可能的。过去有人认为简谱简单、不科学,因而否定了简谱在现实音乐生活中的重要作用,那是错误的。应该承认:简谱对音乐的普及和推广,作出了重大的贡献。在今后相当长的时期内,简谱将还会继续发挥它的积极作用。