苏美尔和美索不达米亚是一个地方吗？苏美尔是地名还是个文明的名字？这是书中给出的地图，上面标注的是苏

对两河流域的兴趣源于一些生活的偶遇,在美术史上被埋没的亚叙文明有着比古埃及更神秘的魅力.所以在研究美术史时不得不面对.当然儿时对日本卡通故事<尼罗河女儿>的热爱也积下了对两河流域文化的深层次的迷恋,那时为了买到那一卷有关亚叙国历险的小绘本,用了比原价高三倍的价钱从另外一所学校的学弟那里购了回来,但即使这样的珍藏,在成年离家后被父亲统统连着小学的课外读物一起捐给了贫困的乡村小学.愤怒中扬声要烧掉父亲所有的书籍,后来冷下来觉得那应该算一件好事.文明本就属于全人类.
　　 2004年在家,父亲从伯父处搬来一捆苏美尔历史的英文原稿埋头翻译,说是国内没有首译过,但愿能在半年内赶出来,找出版商出书.因为会打字,但凡父亲的手译都是我去编辑,中英文对照,一个字一个字的敲上去的.同时身心也浸入到历史的河流里去了.书翻了一半,父亲因其它的事情耽搁了一段时间,我则勉强捉刀代疱的也翻了以后的几章,却也搁下了,最奇怪的是,这些珍贵的英文原稿居然凭空消失不见了!几次翻箱倒柜的寻找也没找得出来.这在我的心里一直是种无法理解的遗憾,那是有关苏美尔文明最详近最中庸的版本.从此有一颗悬在半空的心和那样的历史永远连在一起了,有个传说,文明没落后就不希望世人旧事重提,冥冥中会有神奇的力量去阻碍你的好奇心,如果沉睡于几千年前的古人希望得到灵魂的安宁,不想越来越多的世人知道他们的存在.那么译本的消失就有它的理由.
　　 这里只能对它做最概要的表述,幸而我的电脑里有苏美尔的前半部的译文,有机会再将其中的精彩部分带来给大家.
　　 公元前5000年左右，苏美尔就有了最早的城市——埃利都,埃利都后来为洪水所毁。使得早期的苏美尔人不得不与洪水斗争，并将沼泽变为家园。欧贝德文化后期，苏美尔地区的文化发展已在整个西亚领先，人口增加，形成了城镇。出现了作为文明标志的神庙。在随后的乌鲁克文化（公元前3500——公元前3100年）期间，苏美尔就进入了国家萌生和城邦形成时期。当时的苏美尔主要有乌鲁克、乌尔、基什、拉格什、尼普尔等12个城邦。苏美尔早期城邦的规模不大，人口也不多。乌尔城邦面积不过90平方公里，人口约6000 人。每一城市都有若干神庙，其中城邦主神神庙地位最高。神庙一般占有国家土地的1／4至1／3，并占有依附于神庙的大量自由民和奴隶。在苏美尔城邦经济生活中，神庙是城邦经济的中心。城邦的农村公社也占有许多土地，但已分配给各个家族，其地位不及神庙重要。 苏美尔城邦的政治制度，保留着军事民主制的残余。城邦有3个政治机构：城邦首领、贵族会议和人民大会。城邦首领被称为“恩”、“恩西”或“卢伽尔”，兼有宗教和世俗职权。但公民大会有权选举城邦首领，决定城邦战和大事。而贵族会议的权力更大，能主持和操纵公民大会。早期的资料表明，城邦首领的世袭制还没有确立，权力也受到限制。著名的《吉尔伽美什史诗》反映了乌鲁克城邦首领吉尔伽美什在处理国政方面与贵族会议的冲突，因此，有的学者认为：世界上最早的两院制议会起源于苏美尔。
　　　　在众多的苏美尔城邦中，拉格什是我们了解较多的1个城邦。这个城邦在公元前24世纪出现了世界上最早的1次大规模的社会改革。据记载：拉格什国王卢伽尔安达（约公元前2384——公元前2378年在位）为政暴虐，贪得无厌。贵族乌鲁卡基那推翻了他的暴政，当上了“卢伽尔”，一度振兴了拉格什的国势。在统治期间，他进行了一系列的社会改革。主要措施是：1．取消弊政，减免赋税，禁止官员侵夺平民财产。 2．壮大公民队伍，使许多失去公民权的平民重新恢复公民身份。3．兴修水利，改革社会的陈规陋习，推行一夫一妻制，提倡守法。如果乌鲁卡基那的改革不是被城邦间的争霸战争所打断，或许会取得更大的成绩。乌鲁卡基那在位第七年被邻国乌玛王卢伽尔扎吉西打败，乌玛大军攻陷了拉格什，拉格什灭亡。乌玛的卢伽尔扎吉西在取胜后又征服了其他几个苏美尔城邦，俨然有统一苏美尔之势。但就在这时，l个在基什夺得王位的闪米特人萨尔贡却建立了更强大的政权和军事力量，并新建起自己的都城阿卡德，最后统一苏美尔全境，苏美尔城邦时代（约公元前3500－公元前2300年）结束。
　　　　苏美尔人突出的文化成就是他们的法律体系。它是地方惯例逐渐进化的产物，公元前3000年代中叶以后，终于汇集成一部全面的法典。这部法典只有个别片断流传下来，但意义十分重大：它几乎是后来闪米特各民族法典的基础。苏美尔法律的特点是：1。以牙还牙的惩罚法。2，执法的半私人性。受害者本人或其家庭有权控告罪犯。法庭主要是原告与被告间的公断者，而不是维持民众安全的国家机构。3．法律面前不平等，法典把居民分为贵族、平民、奴隶三等。伤害贵族，其惩罚要比伤害平民重得多。但令人惊讶的是：贵族犯了同平民一样的罪，其惩罚亦比平民重得多。4．过失杀人与蓄意杀人，惩罚有所区别.
　　

不是，苏美尔是指美索不达米亚平原南部巴比伦尼亚地区尼普尔以南的文明。就是美索不达米亚南部的南部的文明。