古代分中国为九州。对于九州的具体分布说法不一，比较常见的九州划分为：冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、益、雍九州。《尚书·禹贡》作：冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍；《尔雅·释地》有幽、营州而无青、梁州；《周礼·夏官·职方》有幽、并州而无徐、梁州。
