关黄柏通常较川黄柏薄，厚约0.2～0.4厘米。外表面深黄棕色，具不规则的纵裂纹，间有残留暗灰色的栓皮。栓皮厚，有弹性，皮孔小而少见。内表面黄绿色或黄棕色，有细纵皱纹。体轻，质硬。断面鲜黄色或黄绿色，纤维性，可成片剥离。气微，味不及川黄柏苦。
