中国古代火器发明谁最牛？

中国古代自从有了科举考试以来，学生们看的都是四书五经，变得爱讲大道理，对于苹果或梨熟了为什么从树上掉下来是不感兴趣的。如果被自己的小孩问到这种问题，多半会回答：“因为土地公公想吃梨了，净问些没用的东西作甚？赶紧背论语去！”

也对！反正科举考试不考这些，懂得万有引力是不能升官发财的，于是大家都只管啃四书五经那几本书，这一啃就是一千多年。到了清朝被洋人打得稀里哗啦时，仍有顽固派反对洋务运动，高唱“立国之道，尚礼义不尚权谋，根本之图，在人心不在技艺”主张“以忠信为甲胄，礼义为干橹”，可见食古不化到了什么地步！

不过，在众儒生个个埋头苦读四书五经盼着自己有朝一日也来个范进中举的大环境里，却有一个人心系国家民族安危，投身到科研发明中，这个人叫赵士祯。

赵士祯(1554~约1611)字常吉，号后湖，浙江乐清人， 中国明代火器专家。赵士祯生长于海滨，年少时正逢倭寇作乱，深知增强国防力量，改善武器装备的重要，于是决心研制出精良的火器装备官军，卫国保民。他深入调查火器使用情况，广泛走访火器专家和抗倭将领。

万历二十四年，赵士祯在温州籍游击将军陈寅那里见到西洋番铳，深受启发。当时，一个名叫朵思麻的土耳其人寓居北京。士祯获知他原是土耳其一位专门管理火器的官员，特意登门求教。朵思麻将自己收藏的鸟铳拿给士祯看，并且详细讲解了制造和使用方法。就这样，士祯搜集和积累了火器研制方面的大量资料和经验。

万历二十五年，士祯给皇帝呈上了《用兵八害》的条陈，建议制造番鸟铳。经兵部议交京营试制，京营官员又来向他请教，他唯恐京营"制造打放两不如法"，就自己出资请朵思麻协助，召集工匠进行试制，终于在万历二十六年研制出四种火器。其中"掣电铳"、"迅雷铳"为当时最新式的火器，前者兼具西洋铳和佛郎机的优点，后者并有鸟铳和三眼铳的长处。首批共制造了十余架。士祯将其中七架绘了图样，并撰文对其构造、制法、打放架势等作了详尽说明，上呈皇帝。这一图样和文字就是《神器谱》。此后士祯不断精益求精。万历二十六年进呈的迅雷铳只能连发五弹，至万历三十年经过改进的迅雷铳"战酣连发"，可以一气发射十八弹。

万历三十年六月，士祯研制的火器在北京宣武门外西城下进行试验。试验由刑部尚书萧大亨主持，参与其事的还有兵部、工部等部门的官员。会审报告建议皇帝将土祯"所制车铳式样随发京营，依法成造，责令的当官员加以教演，传示各边，以究其防边制虏之用";报告还请求皇帝对士祯"朝夕讲究，殚力倾资制造利器，用备不虞"的事迹给予嘉奖。

赵士祯终其一生著有《神器谱》、《续神器谱》、《神器谱或问》、《备边屯田车铳议》等著作，其中有火器图式24种。赵士祯的发明对明朝扫清倭寇，以及后来的抗日援朝战争起到了很大的作用，而他本人却仕途坎坷，终生潦倒，八品衔的鸿胪寺主簿竟做了18年之久，直到万历二十四年(1596)，才得晋升为从七品衔的中书舍人。可见，在士农工商的封建既定格局里，工匠的社会地位之低微。

英国学者李约瑟的论著《中国科学技术史》，高度评价了赵士祯《神器谱》一书在中国科学技术史上的地位，而赵士祯的功在国家，彪炳千秋，受到世人的尊敬。