在降官如毛、溃兵似潮的逆流中,岳飞卓尔不群,他以必胜的信念,顽强的毅力和恰当的措施,发展和壮大了自己的队伍。这个青年统制开始担任主将,他按照自己的意图和风范,塑造了一支抗金劲旅。人民称这支雄师为“岳家军”。在岳飞的精心治理下,他的军队变得纪律严明起来,并很快赢得了老百姓的衷心拥护。百姓乡亲为了表示岳家军与其他作风恶劣的军队相区别,他们甚至设立祠堂,绘上岳飞画像,经常供奉祭祖,祈祷岳家军尽早赶走金寇,使老百姓恢复正常的生活。从此,百姓不再一味地拒绝参军了,送子送夫参军者络绎不绝,他们也不再坚壁清野了,草食壶浆者随处可见,更不冷眼观战了,带路送情报者主动踊跃。
在紧张的整军、练兵之余,岳飞不忘挤时间学习。他深知,若没有诸葛孔明之谋略以及淮阴侯韩信之武才,仅凭匹夫之勇是很难扭转当今危局、救民于水火的。这就需要向古代的圣贤学习,汲取他们的经验。