胡椒原产于印度西海岸西高止山脉的热带雨林中，至今已有2000年的栽培历史。中世纪时，胡椒栽培主要在印度西海岸，后来，传入马来群岛、斯里兰卡和印度尼西亚。19世纪初叶，印度支那也开始种植胡椒。现在，胡椒遍及亚、非、拉三大洲将近20个国家和地区。2002年，全世界胡椒收获面积为40.69万hm2，总产量为30.04万t。主要胡椒生产国有印度、印度尼西亚、巴西、马来西亚、越南、中国和泰国。这些国家近几年胡椒收获面积、产量和单产情况如表。
由表可见，1998—2002年5年平均印度收获面积最大，依次为印度尼西亚、越南、巴西、中国、马来西亚、泰国；5年平均印度尼西亚总产量最高，依次为印度、巴西、越南、中国、马来西亚、泰国；5年平均泰国单位面积产量最高，依次为巴西、马来西亚、中国、越南、印度尼西亚、印度。近几年越南胡椒生产发展较快。
1998—2002年胡椒主产国的收获面积、产量和单产情况