竞赛的目的是增进中学物理教学的国际交流;促进物理学课外活动的开展,加强各国青年之间的相互了解与合作;激发参赛者的创造能力,提高中学生解决实际问题的能力。根据1988年修订的章程,这一竞赛每年举办一次,轮流在各会员国举办,每个国家可选派五名中学生参赛,参赛者年龄在竞赛当年的6月30日前不得超过20岁。