印度古典音乐主要分为两个派别：北印度的叫做Hindustani，南印度的叫做Carnatic（或者Karnatak）。从北方的Kashmir（克什米尔）到西部的Punjab，再到东部的孟加拉和阿萨姆，最后再到南方的Maharashtra和north Karnataka都受到Hindustani（北印度音乐）的影响。在巴基斯坦和孟加拉国独立前，他们受到北印度音乐的影响也是非常大的，虽然在这半个世纪期间，这种影响已经被削弱了。而Carnatic（南印度音乐）主要在南部四个邦Karnataka，Andhra Pradesh, Tamil Nadu以及Kerala（喀拉拉邦）。北印度古典音乐和南印度古典音乐最显著的区别就是北印度音乐受到伊斯兰教的文化的影响非常大。而南印度古典音乐则更多地保留了印度教的文化。
Bhajans（拜赞歌）是一种崇神歌曲，印度人认为在吟唱Bhajans时，声音所产生的能量可以被人的身体所接受。有包括ram Bhajans,krishna Bhajans,shiv Bhajans,hanuman Bhajans,lakshmi Bhajans,durga Bhajans以及一些其他的类型的Bhajans。
Folk music则是指印度的民间音乐，因为印度的种族差异导致了随着地域的不同，印度的民间音乐有着非常大的不同。象一些婚礼葬礼上的音乐，而象在印度的Andhra Pradesh地区，父母或者长者对于年轻人的性教育也是通过一种特殊的民间音乐来实现的。
而Ghazal原来是来自波斯的一种诗歌形式，传到印度后印度人开始用乌尔都语来创作，在18世纪又被配上了Khayal，于是形成了这种诗歌吟唱。象Aasha Bhosle、Abida Parveen等等著名的歌手都唱Ghazals。
印度音乐还有一个非常奇特的现象就是非常强大的同化力量。象西方的许多乐器在进入印度后就完全被印度音乐改良，它的演奏方法，技巧完全彻底地印度化。象小提琴、吉他、萨克斯、曼陀林等等。其中小提琴是最著名的。演奏的方式从站立演奏转变为坐着演奏，拉音阶的时候也完全不同，加上了许多的滑音。印度音乐最迷人的一个地方就是装饰音繁多。
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